Канадские специалисты по наследственным болезням выявили ту самую “королевскую девицу”, которая передала своим потомкам - жителям Квебека - редкую генетическую болезнь глаз. Ею оказалась одна из 700 девушек-сирот, которых французский король Людовик XIV в 1663-1673 гг. отправил в Прекрасную провинцию (так тогда называли Квебек) для коренного изменения сложившейся там демографической ситуации: подавляющую часть этой французской колонии составляли тогда лица мужского пола.
Генетики университетов Квебека и Монреаля, используя обширную базу данных о всех квебекцах, родившихся после 1800 г., установили генеалогию 11 горожан - носителей мутации, ведущей к появлению болезни Лебера. Это заболевание характеризуется атрофией зрительного нерва и заканчивается быстрым (в среднем за четыре-шесть недель) и резким (до сотых долей единицы) снижением остроты зрения, передается по материнской линии и проявляется в основном у юношей. Все это, конечно, не было известно парижским монахиням, которым был поручен подбор привлекательных девушек для создания семей в Новом Свете.
Sciences et Avenir. 2005. №702. P.18 (Франция).